1937年7月，日本发动全面侵华战争，中国遭遇封锁，面临亡国的危险。开通一条新的国际通道，成为了国民政府的头等大事。临时召集起来的30名西南联大的年轻学子经过短期培训后踏上了分段勘察修路的旅程。年轻的筑路员王俊荣来到怒江两岸古老的村寨雷公山寨和地母山寨，动员当地群众修路。这条路要经过与云天相连的怒山和高黎贡山，跨越湍急的怒江和澜沧江，当地民众认为这简直是“痴人说梦”。然而修路却是政府经过反复论证确定下来的事情，这条公路关乎整个国家的命运，甚至整个世界的格局。